Jakarta, VoxNtt.com-Timnas Indonesia akan meladeni Thailand di Philippine Sports Stadium, Bocaue, Sabtu (19/11/2016) sore WIB. Pertandingan itu menjadi laga pertama di Grup A Piala AFF 2016.
Di atas kertas, Thailand memang jauh lebih diunggulkan. Selain berpredikat sebagai juara bertahan, mereka sudah melakukan persiapan cukup panjang.
Tim besutan Kiatisuk Senamuang itu juga mempunyai bekal bagus sebelum tampil di Filipina ini. Mereka baru saja menahan imbang tim kuat, Australia, 2-2 pada lanjutan kualifikasi Piala Dunia 2018.
Kurniawan memprediksi pertandingan antara Indonesia melawan Thailand akan berlangsung menarik. Sebab, ini adalah laga perdana internasional bagi timnas setelah setahun lebih disanksi FIFA.
“Yang pasti akan seru karena biasanya pertandingan pertama akan selalu menyulitkan buat tim manapun di suatu event apapun itu. Jadi harap pemain-pemain kita bisa memanfaatkan itu dengan baik,” ujar Kurniawan saat dihubungi, Sabtu (19/11).
Eks striker timnas era 90-an itu menyadari memang Thailand adalah lawan yang cukup berat. Tapi Boaz Salossa dkk diyakini mempunyai motivasi tinggi dan itu harus dipertahankan.
“Walaupun kita tahu kalau persiapan Thailand sangat matang yah, tapi di sepakbola tidak ada yang tidak mungkin. Semoga para pemain tetap percaya diri dengan kekuatan tim dan rasa lapar yang mereka tunjukkan saat uji coba minimal di pertahankan karena itu bisa jd kekuatan yang akan sangat membantu mereka di lapangan,” ujar dia.
Soal prediksi skor, Kurniawan memprediksi akan berakhir imbang. Namun, dia tetap berdoa agar timnas bisa meraih kemenangan.
“Minimal imbang lah,” katanya.
Sebelumnya, pelatih Alfred Riedl juga mengatakan bahwa target dia adalah minimal bisa menahan imbang Thailand. Karena dia menyadari bahwa persiapan timnya tidak sesempurna lawannya itu. (Hen/VoN)